La Ciclovia dell’Ofanto è una iniziativa progettuale della Provincia di Barletta Andria Trani, finanziata dalla
Regione Puglia (Servizio Parchi e Tutela della biodiversità) – in collaborazione con FIAB (Federazione
Italina Ambiente e Bicicletta) – nell’ambito delle attività svolte dalla stessa Provincia per la gestione della
delega regionale al Parco del Fiume Ofanto.

Essa si sviluppa all’interno della Valle dell’Ofanto a cavallo tra le province di Potenza, Foggia e Barletta Andria Trani, quale azione bandiera finalizzata alla definizione di un brand turistico oltre che presidio per la protezione della natura e strumento di costruzione di una identità della Valle, sempre più proiettata sul tema della valorizzazione come pre-condizione alla tutela.
La ciclovia incrocia itinerari della rete ciclopedonale nazionale ed europea (EuroVelo 5 nei Monti Dauni,
Ciclovia dell’Acquedotto Pugliese a Spinazzola, Via Francigena, la Via Traiana ed il Tratturo Regio al Ponte
Romano sull’Ofanto, Ciclovia dei Borbone nei pressi della diga del Locone, Ciclovia Adriatica) e si
interconnette con la rete ferroviaria e dei treni storici.

I servizi bike friendly offerti al cicloturista sono riassunti in una app scaricabile dal sito e comprendono
segnaletica di orientamento e dei tanti punti di interesse storico e naturalistico, assistenza bici, cantine
storiche e agriturismi bike friendly aperti al pubblico per degustazioni.

L’itinerario principale segue il corso e le vicende del Fiume; dai paesaggi delle pietre affioranti di Rocchetta
Sant’Antonio alle sabbie scure della foce tra Margherita di Savoia e Barletta. Attraversa, lungo percorsi di
mezzacosta, la media e la bassa Valle del Fiume regalando scorci spettacolari con viste a perdita d’occhio
sui paesaggi di frontiera tra Puglia e Basilicata, verso orizzonti lontani come il Vulture e le colline a grano,
sugli orli della Madonna di Ripalta e delle colline di Canosa di Puglia e di Canne della Battaglia. Lambisce le
lunghe foreste di salici e pioppi lungo le rive del Fiume – habitat della Lontra – che rendono distinguibile quel corridoio verde che segna il paesaggio dalla montagna fino allo sbocco nel mare. Si insinua fra i vigneti e i frutteti e gli appoderamenti della Riforma Fondiaria, prima di aprirsi al paesaggio tipico della costa. È un percorso alla portata di tutti, immerso nei paesaggi multicolore lontani dalle citta; tanto lontano per coglierne la contemplazione degli spazi aperti, tanto vicino per assaporare le culture e le tradizioni locali.

I viaggiatori potranno sentire gli echi di storie e di racconti da quella di Diomede alla Questione Meridionale,
dalla Battaglia di Canne – dove nel 216 a.C. il cartaginese Annibale sconfisse l’esercito romano – ai quadri
impressionisti di Giuseppe De Nittis. Pedalando con i padri del meridionalismo italiano; dagli
albori dell’infrastrutturazione della Cassa del Mezzogiorno con la Ferrovia Rocchetta- Avellino di Giustino
Fortunato ai movimenti bracciantili e contadini di Giuseppe Di Vittorio.

Il progetto della Via dell’Ofanto intende realizzare un itinerario ciclabile e pedonale nel tratto pugliese della valle del fiume Ofanto che si estende dalle pendici del Vulture in Basilicata fino alla foce nel Mare Adriatico.

Il progetto si compone di due fasi.

La prima fase della “sperimentazione” consiste:

• nel segnalamento del percorso attraverso l’apposizione di segnavia provvisori;
• nella realizzazione di un’app che consenta di percorrere l’itinerario e le sue varianti ed, allo stesso tempo, di conoscere il territorio del Parco ed i suoi punti di interesse storico e naturalistico;
• iniziative di animazione territoriale rivolte al pubblico: eventi, comunicazione social e video, in collaborazione con FIAB Federazione Italiana Ambiente e Bicicletta e i portatori di interesse profit e no-profit locali

Il progetto della “via dell’Ofanto” si inserisce nell’ambito di una strategia mirante a rendere innanzitutto “accessibile” il Parco, facilitado quindi la conoscenza.

Per garantire l’accessibilità del Parco,  è stato ideato il progetto delle Porte del Parco che costituisce una prima proposta integrata di organizzazione sistematica degli accessi all’intero parco fluviale in grado di infrastrutturare l’area protetta almeno per gli aspetti fruitivi. Le porte sono situate in corrispondenza di luoghi topici quali insediamenti storici e punti di notevole interesse naturalistico e paesaggistico, attrezzando ad esempio punti di osservazione appositi attraverso la realizzazione di altane in legno.

Le Porte di accesso al Parco istaurano un rapporto di continuità fisica tra spazio costruito e fiume, delineando la possibilità di immaginare parchi attrezzati “lineari” che si aprono al paesaggio agrario.

Il progetto della Via dell’Ofanto è di fatti complementare al progetto delle porte: esso consente attraverso un’infrastutturazione minima della viabilità rurale esistente di connettere “le porte della città” alle “porte del parco” e queste ultime in sequenza tra di loro.

Le porte sono 11 come i Comuni interessati dal Parco Naturale Regionale Fiume Ofanto.